Lukisan Dinding Tertua Ada di Gua Kalimantan, Bentuknya Mirip Banteng

KOMPAS.com - Tim arkeolog menemukan lukisan gua tertua belum lama ini. Berlokasi di sebuah gua yang ada di hutan Kalimantan, gambar yang menyerupai banteng itu diprediksi berusia 40.000 sampai 50.000 tahun, atau berasal dari zaman Palaeolithic Atas hingga zaman es akhir.

Karya seni figuratif ini 5.000 tahun lebih tua dari pemegang rekor sebelumnya, yakni lukisan gua yang berasal dari Sulawesi, Indonesia.

Dalam dunia arkeologi, gua-gua yang berada di dalam hutan Kalimantan Timur terkenal memiliki banyak lukisan kuno. Namun, usianya diperkirakan relatif muda, hanya sekitar 10.000 tahun.

Namun, saat arkeolog dan geokimiawan Maxime Aubert dari Griffith University, Australia, melakukan penanggalan radiometrik terhadap salah satu gua di Kalimantan, ia menemukan bahwa usianya jauh lebih tua dari lukisan gua di Sulawesi.

Baca juga: Mengenal Kedekatan Sejarah Indonesia dan Timor Leste Lewat Lukisan Gua

Dalam memastikan jejak seni prasejarah itu, ia tidak hanya menguji lukisan ternak yang kemungkinan merupakan gambaran banteng. Aubert juga menguji segudang siluet tangan yang tersebar di seluruh gua.

"Lukisan gua tertua ini mirip seperti gambar binatang besar yang sulit diidentifikasi, mungkin ini adalah spesies sapi liar yang dulu berkeliaran di hutan Kalimantan. Kami memperkirakan usia minimumnya sekitar 40.000 tahun dan saat ini menjadi karya seni figuratif tertua yang diketahui," jelas Aubert yang juga menganalisis usia lukisan gua di Sulawesi dalam pernyataan resminya.

Seperti dilansir Science Alert, Rabu (7/11/2018), karya seni tertua bukan hanya lukisan gua. Ada juga karya seni pahat tertua, berupa patung Löwenmensch dari Jerman. Patung berkepala manusia dan tubuh manusia ini usianya sekitar 35.000 sampai 40.000 tahun.

Proses penanggalan lukisan gua

Bagaimana menganalisis usia lukisan gua? Jika Anda seberuntung Aubert dan timnya, Anda akan menemukan beberapa batuan yang usianya ribuan tahun tumbuh di sekitar lukisan gua.

Dalam hal ini, Aubert menemukan beberapa bagian gambar banteng tertutup lapisan kalsit.

Lapisan kalsit itu kemudian diuji dengan teknik yang disebut penanggalan uranium-thorium.

"Air hujan merembes melalui batu kapur dan melarutkan sejumlah kecil uranium. Uranium bersifat radioaktif dan seiring berjalannya waktu membusuk menjadi elemen lain, torium. Tingkat pembusukan diketahui dengan tepat," ujar Aubert kepada Science Alert.

"Kuncinya adalah uranium larut di air tapi torium tidak. Jadi ketika kalsit membentuk lapisan dari air hujan dan menutupi lukisan, awalnya itu mengandung uranium tetapi tidak ada torium. Jika kita mengambil sampel (dari) ribuan tahun kemudian dan mengukur rasio uranium versus torium, kita dapat menghitung usia lapisan," jelasnya.

siluet cap tangan manusia purba yang letaknya masih satu bidang dengan lukisan gua tertua di dunia.

Cap tangan lain dengan pigmen warna murbei gelap usianya jauh lebih muda, sekitar 20.000 tahun sampai 21.000 tahun.

Aubert memprediksi, sekitar tahun itu manusia baru mengenal karya seni lain. Hal ini dibuktikan dengan gambaran tongkat manusia, perahu, dan bentuk geometris yang diwarnai dengan pigmen hitam.