Lika-liku Para Perukyat Menyingkap Hilal

Satu dekade sebelum ICOP, Bradley Schaefer (AS) telah menginisiasi Moonwatch Campaign dalam lima kesempatan berbeda di kawasan Amerika Utara yang melibatkan lebih dari 2.000 perukyat. Mereka berhasil mengumpulkan 294 data.

Semua data yang berhasil dikumpulkan oleh masing-masing pihak kemudian diakumulasi. Sayang, hasilnya masih tergolong kecil dibanding pengamatan benda langit selain hilal.

Sebagai contoh, pengamatan asteroid 2012 DA14 yang melintasi bumi pada 15 Februari 2013 dengan jarak 27.700 kilometer.

Sejak ditemukan pada Februari 2012, para pemburu asteroid berlomba-lomba mengarahkan teleskopnya membidik asteroid ini selama setahun dan berhasil mengumpulkan 1.068 data pengamatan. Padahal, pengamatan asteroid lebih sulit dibanding rukyat hilal.

Ma'rufin sendiri mempertanyakan mengapa pengumpulan data asteroid dengan rukyat hilal sangat jauh perbedaannya.

Baca juga: Hilal dalam Masa Depan Bumi dan Bulan

Menentukan hilal

Ma'rufin menjelaskan, data rukyat hilal umumnya memiliki kekhasan dan pola matematis yang sama.

Data RHI memperlihatkan, hilal didefinisikan sebagai bulan yang muncul saat matahari terbenam pasca konjungsi, di mana perbedaan tinggi antara bulan dan matahari sekitar 5,4 derajat (beda azimuth bulan dan matahari 5 derajat) sampai 10,4 derajat (beda azimuth 0 derajat). Dalam posisi ini, sabit bulan dapat ditangkap teleskop.

Bila data ini dibandingkan dengan data rukyat mancanegara, misalnya dari Baitul Hilal Teluk Kemang, Malaysia atau data ICOP yang berasal dari kawasan tropis, terlihat bahwa data RHI konsisten dan dapat digunakan sebagai penanda.

Lag atau selisih waktu terbenamnya matahari dengan waktu terbenamnya bulan juga dapat menunjukkan status hilal. Hal itu terjadi saat lag antara +24 hingga +40 menit ketika matahari terbenam. Ini adalah batasan tegas yang membedakan hilal dengan status bulan lain.

Saat lag +24 menit, maka cahaya bulan akan tertutup cahaya matahari yang sedang terbenam. Jadi, istilah tertutupi yang disebut dalam hadis Nabi SAW sebenarnya bukan tertutupi awan, melainkan dalam hal ini cahaya bulan tertutup cahaya matahari.

Hal ini sekaligus menjawab persoalan apakah cuaca buruk sepanjang waktu yang kerap terjadi di Indonesia membuat penetapan Ramadhan maupun hari raya akan mundur sehari ataukah tidak.

Pada akhirnya, jalan panjang telah terbentang dan masih harus dilalui untuk menyingkap rahasia hilal yang lebih mendalam lagi. Namun, beberapa ciri khasnya sudah bisa diterapkan untuk menentukan Ramadhan.