Berpacu dengan Siberian Husky dalam Selimut Salju Lapland

Snowball seperti Rudolph si Rusa Kutub Berhidung Merah. Tetap saja ia tampak bosan pada suatu siang di akhir musim dingin di lingkar kutub utara. Namun dengan patuh bersama dengan peserta hari itu, dia mendengarkan penjelasan sang pengembala mengenai sejarah dan tindak tanduk kaumnya.

Sang penggembala dengan pakaian tradisional Sami menceritakan bagaimana setiap musim semi, lahir sekitar seratus ribu bayi rusa kutub. Mereka akan mulai berjalan dari usia enam hingga dua belas bulan.

Rusa kutub terhitung sebagai hewan liar namun selama ratusan tahun telah dibudidayakan oleh penduduk setempat sebagai sumber ekonomi dan makanan mereka. Rusa kutub diburu dan digembalakan untuk dagingnya yang terkenal, kulitnya untuk pakaian hangat tradisional, dan tanduknya untuk aksesori.

Rusa kutub juga dimanfaatkan untuk sarana transportasi menarik kereta seluncur tradisional seperti halnya anjing Siberian Huskies. Sang penggembala tampak sangat serius menggambar di atas salju dengan jarinya berbagai simbol keluarga pemilik rusa kutub.

Lalu dia mengingatkan kembali untuk menghindari satu rusa kutub dengan tanduk besar meliuk seperti rhizoma yang arogan dan pemberontak. Ia terikat di sebuah pohon di pojokan kerumunan. Dia dianggap masih liar dan nakal karena beberapa kali berusaha kabur dari peternakan.

Kami memandang kembali Snowball muda terikat dengan kereta luncurnya bersama dengan rusa kutub lainnya membentuk semacam carousel. Kendaraan ini yang akan kami naiki berputar di tepi danau.

Sedikit rasa tak nyaman muncul ketika membayangkan bagaimana jika para rusa kutub ini mengerti apa yang manusia sedang bicarakan. Tak jauh dari tempat mereka berdiri, terdapat segunung kulit rusa kutub yang telah dikeringkan.

Siang itu kami mengagumi keanggunan hidup rusa kutub tetapi pada malam berikutnya kami juga akan dengan lahap memakan daging mereka yang lezat. Saya takut Snowball yang lucu akan menanduk saya seperti garpu menusuk semur rusa kutub.

Tetapi rasanya ingin kami memeluk dia begitu mendengar kisah kaumnya yang sudah sangat berjasa bagi manusia. Dengan hormat kami meletakkan tangan kami pada punggungnya dan merasakan kehangatan raga Kutub Utara.

Sebelum bertemu Snowball, kami juga sempat berkeliling menembus hutan dengan kereta luncur yang ditarik oleh kawanan anjing Siberian Huskies. Biasanya pengendara kereta luncur berdiri di atas kedua papan seluncur dengan tali kekangnya di belakang kereta.