Sepertiga Bagian Otak Hilang, Bocah Ini Tetap Tumbuh Normal

KOMPAS.com - Empat tahun lalu, seorang bocah laki-laki menjalani operasi pengangkatan sebagian otak. Menariknya, hingga saat ini ia tetap tumbuh normal dan seperti tidak ada perubahan yang terlihat. Bagi ahli saraf, kasus ini adalah bukti bahwa otak mudah beradaptasi.

Bocah berinisial UD itu harus kehilangan sepertiga otak bagian kanan, termasuk bagian otak yang bertanggung jawab untuk melihat dan terkait bentuk visual.

Dalam laporan kasus yang terbit di jurnal Cell Reports, Selasa (31/7/2018), dipaparkan bagaimana otak bagian kiri UD mengambil alih tugas otak bagian kanan yang hilang, termasuk tugas-tugas visual.

Baca juga: 100 Telur Cacing Pita Bersarang di Otak Gadis Ini

Sebelum kehilangan sebagian besar otaknya, UD mengalami kejang saat masih berusia 4 tahun. Kejang semakin memburuk dan tidak ada satu pun pengobatan yang mampu menolongnya.

Akhirnya dokter memutuskan untuk melakukan lobektomi atau operasi pengangkatan lobus otak yang berhubungan denagn penalaran, keterampilan motorik, kemampuan berbahasa, dan kognitif, saat usia UD hampir 7 tahun.

Dokter mengangkat sepertiga otak bagian kanan, termasuk sisi kanan lobus oksipital atau pusat pemrosesan penglihatan otak dan sebagian besar lobus temporal kanan yang bertanggung jawab atas pemrosesan suara.

Saat ini usia UD hampir 11 tahun dan tidak lagi mengalami kejang. Meski terlihat normal dan tak ada yang terjadi, sebenarnya mata kirinya tidak aktif.

Hilangnya penglihatan

Saat mata menangkap cahaya dan akhirnya kita bisa melihat sesuatu, otak sebenarnya telah melakukan banyak hal. Kedua sisi otak bertugas memroses cahaya. Belahan otak kiri bertanggung jawab pada mata bagian kanan, dan sebaliknya.

Saat kita menatap lurus ke depan, otak menyatukan informasi visual dari kedua bagian otak agar kita melihat satu objek.

"Kembali ke kasus UD yang tidak memiliki lobus oksipital bagian kanan, ia harus menggerakkan mata dan kepala agar dapat melihat objek yang ada di sisi kiri," kata penulis senior Marlene Behrmann, profesor psikologi di Carnegie Mellon University, dilansir Live Science, Selasa (31/7/2018).

Meski begitu, tidak ada yang salah dengan mata UD. Bocah itu masih bisa "melihat" dalam arti kedua matanya dapat menangkap cahaya.

Namun karena sisi kanan otaknya tidak memiliki pusat pemrosesan visual, informasi yang ditangkap hilang dan tidak terbaca di mata kirinya.

"Saya pikir ia tidak menyadari bahwa ada sesuatu yang hilang dari penglihatannya. Ini mirip seperti, semua orang punya titik buta tetapi kita tidak menyadarinya," imbuh Behrmann.

Kesimpulan Behrmann didapat setelah ia dan timnya melakukan tes perilaku dan memindai otak UD dengan mesin pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI) selama tiga tahun pasca operasi.