7 Kegagalan dalam Penerbangan Luar Angkasa pada 2019

KOMPAS.com - Bekerja dalam penerbangan luar angkasa memang tidak mudah. Bahkan, terdapat hal-hal yang terjadi tidak sesuai dengan rencana. Mulai dari kesulitan mendarat di bulan, hingga beberapa ledakan roket.

Oleh karena itu, para insinyur pasti belajar dari kesalahan mereka dan memiliki beberapa hal baru untuk dipikirkan untuk waktu berikutnya.

Berikut tujuh kegagalan dalam penerbangan luar angkasa pada tahun 2019 agar dapat diperbaiki di masa depan:

1. Kebakaran SpaceX Crew Dragon

Sebuah uji mesin dari Crew Dragon milik SpaceX yang akan membawa astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, tidak sesuai rencana. Laporan media lokal dan gambar menunjukkan segumpal asap besar yang berasal dari lokasi pengujian.

"Sebelumnya, SpaceX melakukan serangkaian uji mesin pada kendaraan uji Crew Dragon di tempat uji kami di Landing Zone 1 di Cape Canaveral, Florida," kata seorang juru bicara perusahaan, dilansir dari Space.com (24/12/2019).

Penyebab kebakaran diduga karena bocornya katup dan komponen yang rusak. Sejak itu, SpaceX memperbaiki masalah dan melakukan serangkaian tes tanah yang sukses dari sistem batalkan Crew Dragon.

Selain itu, SpaceX juga akan meluncurkan penerbangan uji coba Ab-Flight Abort mulai 11 Januari, dengan tujuan menerbangkan orang ke stasiun luar angkasa pada tahun 2020.

2. Boeing Starliner dalam orbit yang salah

Seperti SpaceX, Boeing juga memiliki kontrak NASA untuk terbang, yang pada akhirnya akan menerbangkan astronot dalam perjalanan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Untuk melakukan itu, Boeing telah membangun kapsul ruang angkasa baru yang disebut CST-100 Starliner. Dirancang untuk diluncurkan ke orbit menggunakan roket Atlas V , berlabuh di stasiun dan kembali ke Bumi untuk melakukan pendaratan di darat dengan parasut dan airbag.

Pada 20 Desember, Boeing meluncurkan penerbangan uji Starliner pertama ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, tetapi misi tersebut tidak mencapai tujuannya. Penyebabnya adalah kesalahan pada jam misi yang menyebabkan Starliner berpikir itu adalah bagian akhir dari misinya, mengarahkan pesawat ruang angkasa untuk menggunakan propelan yang sangat dibutuhkan untuk perjalanan ke stasiun.

Pada akhirnya, kesalahan jam Starliner dan masalah komunikasi memaksa Boeing meninggalkan harapan untuk mencapai stasiun ruang angkasa. Misi delapan hari yang direncanakan dipotong menjadi hanya tiga, dengan Starliner kembali ke Bumi dan mendarat dengan sukses.

Sementara Starliner berhasil diluncurkan dan mendarat, kegagalannya untuk mencapai stasiun luar angkasa membuat NASA dan Boeing mendiskusikan apakah diperlukan uji terbang tanpa uji lain sebelum para astronot dapat mulai terbang ke pesawat ruang angkasa pada tahun 2020.

3. Kecelakaan roket Exos Aerospace

Pada 26 Oktober, roket suborbital Aerospace Exos mengalami kegagalan saat peluncuran. Roket Otonomi Suborbital dengan misi roket GuidancE (SARGE) ini berakhir setelah upaya peluncurannya di Spaceport America di New Mexico.

Setelah ditelusuri, kegagalan saat peluncuran diakibatkan oleh gagalnya bagian di bawah kerucut hidung yang jatuh kembali ke roket sehingga lintasan roket membelok ke luar jalur.

4. "Mole" yang macet di Mars

Pendarat InSight Mars mengalami sejumlah masalah ketika mencoba mengebor permukaan Mars untuk melihat aliran panas di Planet Merah dengan menggunakan “mole”. Mole merupakan sebuah instrumen yang berfungsi untuk mengukur suhu interior Mars dan dapat menggali hingga kedalaman lima meter (16 kaki).

Selama beberapa upaya, mole mengalami kemacetan karena permukaan regolith (tanah) di Mars lebih sulit dari yang diharapkan.

Akhirnya, insinyur menemukan ide, yaitu menggunakan lengan robot untuk menjepit bor terhadap tanah selama penetrasi.

5. Kecelakaan pendarat bulan India

Pada 6 September, pendarat bulan India Chandrayaan-2, Vikram, turun ke bulan lalu berhenti berkomunikasi dengan Bumi.

Organisasi Penelitian Luar Angkasa India menghabiskan lebih dari dua bulan mencoba menemukan pendarat kecil, sebelum memutuskan bahwa Vikram memang jatuh di permukaan.

Diduga, penyebabnya adalah masalah dengan pendorong rem yang seharusnya memperlambat Vikram saat beberapa kaki terakhir sebelum pendaratan lunak. Vikram justru "mendarat keras" dalam pandangan situs pendaratannya.

Baca juga: India Luncurkan Roket ke Bulan, Kini Hilang Tanpa Jejak

6. Kegagalan Arianespace Vega

Perusahaan Prancis Arianespace mengalami anomali besar pada bulan Juli. Saat itu, roket Vega-nya akan membawa satelit FalconEye1 Uni Emirat Arab. Namun, gagal membuat roket atau satelit itu dengan aman ke luar angkasa.

Pada bulan September, Badan Antariksa Eropa mengungkapkan kegagalan tersebut disebabkan oleh motor Z23 yang berfungsi untuk menggerakkan roket pada tahap kedua.

"Komisi mengidentifikasi penyebab anomali yang paling mungkin sebagai kegagalan termo-struktural di daerah kubah depan motor Z23," tulis ESA dalam sebuah pernyataan.

Agensi menambahkan, Vega kemungkinan besar akan kembali ke penerbangan pada tahun 2020 setelah tindakan korektif diambil agar tidak mengulangi kegagalan lagi.

Baca juga: NASA Bersiap Uji Coba Bahan Bakar Roket Ramah Lingkungan

7. Kegagalan roket dan satelit China

Bangsa China memiliki akhir yang luar biasa produktif pada 2019. China meluncurkan dua roket dalam tiga jam dari lokasi peluncuran yang berbeda dan dua roket dalam enam jam dari area peluncuran yang sama.

Namun, terdapat beberapa kesalahan dalam perjalanan.

Perusahaan swasta China, OneSpace mengalami kegagalan peluncuran pada Maret 2019 yang kemudian dikaitkan dengan masalah giroskop.

Selain itu, pada bulan Mei, roket Long March 4C dari pemerintah Cina juga gagal ketika peluncuran karena terdapat masalah dengan tahap ketiga roket.

Peluncuran roket Long March 3B bulan Agustus tampaknya berjalan baik pada awalnya, tetapi kemudian muatan utamanya - satelit Chinasat 18 - gagal berkomunikasi dengan Bumi.