Bongkar Cara Sel Atur Oksigen, 3 Ilmuwan Raih Nobel Kedokteran 2019

KOMPAS.com - Hadiah Nobel Kedokteran tahun 2019 diberikan kepada William Kaelin Jr, Sir Peter Ratcliffe, dan Gregg Semenza. Ketiganya mengungkap bagaimana sel manusia beradaptasi terhadap perubahan tingkat oksigen di dalam tubuh.

"Penemuan trio ilmuwan ini membuka jalan untuk memerangi anemia, kanker, dan banyak penyakit lain," ungkap anggota komite Nobel ketika mengumumkan penghargaan tersebut di Karolinska Institute, Stockholm, Senin (7/10/2019), seperti diwartakan CNN.

Sudah lama kita tahu oksigen merupakan zat penting untuk kehidupan. Semua makhluk butuh oksigen untuk hidup, tapi bagaimana sel tubuh bekerja dan bereaksi terhadap perbedaan level oksigen tak ada yang mengetahuinya.

Salah satu anggota komite Nobel Randall Johnson mendeskripsikan penemuan Willian Kaelin dan timnya sebagai buka panduan penting yang nantinya harus dipelajari anak-anak di seluruh dunia.

Baca juga: Bermain Cahaya, 3 Ilmuwan Menangkan Penghargaan Nobel Fisika 2018

"Ini adalah ilmu biologi dasar yang harus dipelajari semua siswa pada usia 12-13 tahun atau mungkin lebih muda. Anak-anak harus tahu bagaimana proses sel bekerja," ujar Johnson.

BREAKING NEWS:
The 2019 #NobelPrize in Physiology or Medicine has been awarded jointly to William G. Kaelin Jr, Sir Peter J. Ratcliffe and Gregg L. Semenza “for their discoveries of how cells sense and adapt to oxygen availability.” pic.twitter.com/6m2LJclOoL

— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 7, 2019

Kenapa mereka patut mendapat penghargaan Nobel?

Oksigen merupakan sumber kehidupan organisme hidup.

Menurut Dr. George Daley, dekan Fakultas Kedokteran Harvard, tanpa oksigen sel tidak bisa bertahan hidup. Namun kebanyakan atau kekurangan oksigen juga bisa mengancam nyawa makhluk hidup.

"Ketiga peneliti ini mencoba menjawab pertanyaan, bagaimana sel mengatur respons tersebut," ungkap Daley, dilansir New York Times, Senin (7/10/2019).

Para peneliti berhasil mengungkap respons genetik dengan sangat rinci terhadap perubahan kadar oksigen yang memungkinkan sel-sel dalam tubuh manusia dan hewan merasakan dan merespons fluktuasi, menambah dan mengurangi kadar oksigen yang diterima tubuh.

Kaelin dan timnya sudah mempelajari topik ini selama lebih dari dua dekade untuk menentukan bagaimana sel dapat bereaksi dan beradaptasi dengan perubahan ketersediaan oksigen.