Jangan Remehkan Tupai, Mereka Bisa Makan Ular Hidup-hidup

KOMPAS.com - Jika ada pemberitaan tupai bertarung melawan ular, mungkin sebagian dari kita menebak yang menang adalah ular.

Namun dalam sebuah foto yang diabadikan pada 2009 oleh William Leggett di Taman Nasional Pegunungan Guadalupe, Texas Barat, nampak jelas seekor tupai mengalahkan ular dalam genggamannya.

Tupai batu (Otospermophilus variegatus) menggenggam seekor ular cambuk gurun (Masticophis taeniatus) dengan menggunakan kedua kaki depannya, tepat di bawah kepala.

Baca juga: Bak Petarung, Tikus Kanguru Tendang Ular Tepat di Kepala

Tak sampai di situ, hewan pengerat itu juga nampak memasukkan kepala ular ke dalam mulutnya.

Tupai memakan ular.

Melansir Science Alert, Rabu (22/5/2019), National Park Service (NPS) baru-baru ini merilis ulang salah satu foto kejadian itu di media sosial.

Menurut keterangan, tupai melahan sebagian besar tubuh ular termasuk tulang, hingga hanya menyisakan potongan tubuh sekitar lima sentimeter saja.

Tupai melucuti kulit ular.

Baca juga: Tupai Cantik dari India, Punya Bulu Pelangi dari Marun sampai Keemasan

Meski tampak jarang terjadi, ular dan tupai sebenarnya sering terlibat dengan perkelahian di alam liar.

Studi yang terbit di jurnal Prosiding Royal Society B: Biological Science pada 2007 menduga, tupai mungkin menggunakan kulit ular berbisa untuk menghindari predasi (bentuk interaksi antarorganisme, di mana salah satu organisme memakan organisme lain, red).

Tupai memakan ular, kemudian melucuti kulitnya untuk menutupi aroma tubuh dan menggantinya dengan aroma ular.