Terpotret Kamera, Katak Ikut "Meluncur" Bersama Wahana LADEE

Ada satu foto NASA yang paling menarik perhatian. Bukan momen peluncuran atau wahana LADEE-nya yang menarik untuk dilihat dalam foto itu, melainkan karena adanya katak yang tertangkap ikut terangkat bersama wahana antariksa.

NASA menyatakan bahwa katak dalam foto itu nyata, bukan rekayasa. "Tim foto mengonfirmasi bahwa katak itu nyata dan terpotret dalam foto yang sama oleh salah satu kamera yang digunakan untuk mengabadikan proses peluncuran," demikian dinyatakan NASA.

Allard Beutel, juru bicara NASA, seperti dikutip International Business Times, Jumat (13/9/2013), mengatakan, "Ada 8-9 foto dalam urutan itu. Namun, foto ini adalah satu-satunya yang menunjukkan adanya katak."

Universe Today, Kamis (12/9/2013), mewartakan bahwa di landasan peluncuran Wallops Flight Facility, Virginia, terdapat kolam dengan air yang digunakan untuk melindungi landasan dari kerusakan dan kebisingan saat peluncuran.

"Kolam yang ada mungkin menjadi tempat menarik bagi katak untuk hidup. Katak dalam foto mungkin berada di kolam itu saat peluncuran. Saat wahana LADEE terangkat karena gaya dorong roket, si katak juga ikut terangkat.

Terpotretnya satwa liar saat peluncuran wahana atau pesawat luar angkasa bukan cuma terjadi kali ini. Saat peluncuran misi STS-114 (pesawat ulang alik Columbia) tahun 2005, tertangkap ada burung yang terbang ke arah tangki pesawat ulang alik yang diluncurkan.

Peristiwa lain adalah saat peluncuran misi STS-119 (pesawat ulang alik Discovery) pada tahun 2009. Ada kelelawar yang menempel di tangki pesawat ulang alik itu. Selain itu, kawanan sapi melintas terekam dalam percobaan peluncuran SpaceX Grasshopper.