Ciptakan Sejarah, Wahana Antariksa China Mendarat di Sisi Jauh Bulan

KOMPAS.com - Sisi jauh Bulan adalah lokasi yang belum pernah terjamah dan merupakan bagian dari Bulan yang tidak tampak dari Bumi.

Baru saja, China mengabarkan telah berhasil mendaratkan pesawat antariksa tanpa awaknya, Chan'e-4 di titik misterius itu.

Pada pukul 10:26 waktu Beijing atau 07:26 WIB, wahana penjelajah Chang'e-4 mendarat di lembah Aitken di Kutub Selatan Bulan.

Wahana ini membawa instrumen untuk merumuskan geologi kawasan, serta melakukan percobaan biologi.

Baca juga: Misi China Menjelajah Sisi Jauh Bulan Sudah Memasuki Orbitnya

#BREAKING: China’s Chang’e-4 probe successfully made the first-ever soft landing on the far side of the Moon on the South Pole-Aitken basin Thursday morning, a major milestone in space exploration. #ChangE4 pic.twitter.com/mt2YTWqlxs

— Global Times (@globaltimesnews) January 3, 2019

Media pemerintah menyebut pendaratan itu merupakan tonggak penting dalam eksplorasi ruang angkasa.

Ini merupakan kali pertama sebuah pesawat mendarat di sisi jauh Bulan yang belum pernah dijelajahi. Misi-misi sebelumnya yang dilakukan Amerika dan Rusia dilakukan di sisi Bulan yang menghadap Bumi.

Dalam persiapan pendaratan, beberapa hari terakhir sebelumya, pesawat ruang angkasa Chang'e-4 menurunkan orbitnya.

Media China menyebut, pada akhir pekan wahana penjelajah ini memasuki jalur elips di sekitar Bulan, membawa wahana ke jarak 15 km dari permukaan bulan sebagai titik terdekatnya.

China merupakan pendatang baru di bidang eksplorasi ruang angkasa. Baru pada tahun 2003 mereka mengirim astronot pertamanya ke orbit, untuk menjadi negara ketiga yang melakukannya, setelah Uni Soviet dan AS.

Upaya mendarat di sisi jauh Bulan membuat misi ini lebih berisiko dan lebih kompleks dari pendahulunya, Chang'e-3, yang pada tahun 2013 mendarat di sisi dekat Bulan, di wilayah Mare Imbrium.

Keberhasilan China ini akan membuka jalan bagi negara itu untuk mengirimkan sampel batuan dan debu Bulan ke Bumi.

Sisi gelap bulan

Sisi dekat (kiri) dan sisi jauh (kanan) Bulan memiliki perbedaan mendasar.

Sisi jauh bulan sering disebut sebagai sisi gelap. Gelap di sini berarti sisi yang tidak terlihat dari Bumi, bukan tidak memiliki cahaya.

Untuk diketahui, kedua sisi Bulan, baik yang dekat dan jauh mengalami siang dan malam hari.