ESA Luncurkan Pesawat Antariksa Menuju Merkurius, Untuk Apa?

Untuk itu, Accomazo menyebut, perlu pengereman terus menerus agar tidak tertarik gravitasi matahari tanpa kendali.

"Kami harus terus-menerus mengerem untuk memastikan jatuh terkontrol ke arah Matahari, dengan pendorong ion menyediakan daya dorong rendah yang dibutuhkan selama jangka waktu yang panjang dari fase pelayaran," jelas Accomazo.

Ini bukan pertama kalinya misi ke Merkurius dilakukan. Setidaknya ada dua pesawat antariksa yang telah mengunjungi planet ini.

Pertama, pesawat Mariner 10 milik NASA terbang melintasi planet itu tiga kali antara tahun 1974 dan 1975. Kedua, pesawat Messenger mengorbit di planet tersebut antara tahun 2011 hingga 2015.

BepiColombo dinamai setelah Giuseppe "Bepi" Colombo, seorang ilmuwan dan insinyur Italia yang memainkan peran utama dalam misi Mariner 10 1974.

Baca juga: Dari Medan, Planet Merkurius Terpotret Melintasi Wajah Matahari