Dulu, Manusia Modern dan Neanderthal Pernah Hidup Bersama

Tidak drastis punah

Ada bukti arkeologi dan genetik bahwa ketika manusia modern tiba di Eropa dari Afrika, Neanderthal sudah menurun jumlahnya.

Dan penelitian terbaru menunjukkan bahwa kedatangan manusia modern membuat "masalah" manusia Neanderthal menjadi bertambah, menurut Profesor Chris Stringer dari Natural History Museum di London.

"Mereka berburu hewan yang sama, mengumpulkan tanaman yang sama dan ingin hidup di gua-gua terbaik. Jadi akan ada kompetisi yang sengit di antara mereka," katanya.

"Tapi itu bukan berarti Neanderthal punah secara seketika," tambahnya. "Mereka tidak diburu dan dibunuh oleh manusia modern... Itu proses yang lebih bertahap."

Neanderthal menurun jumlahnya lebih dari ribuan tahun, sementara pada saat yang sama manusia modern meningkat jumlahnya.

Periode dingin maksimal yang menerpa Eropa pada 40.000 tahun yang lalu mungkin merupakan faktor penting yang akhirnya berujung pada berkurangnya populasi Neanderthal secara bertahap sebelum akhirnya mengalami kepunahan.