Nasib Komet ISON dan Penampakannya pada Jumat Pagi

Astronom sejauh ini masih sulit memprediksi nasib komet yang berpotensi menjadi yang paling terang dalam 50 tahun terakhir ini. Namun, setidaknya, ada tiga skenario nasib komet ISON. Tiap skenario bakal menentukan penampakannya.

Dalam percakapan dengan Kompas.com, Rabu (27/11/2013), astronom amatir Ma'rufin Sudibyo, mengungkapkan, skenario pertama adalah ISON akan bertahan dari badai Matahari sehingga berperilaku seperti biasa.

Sementara, skenario kedua, ISON terpengaruh badai Matahari, tetapi tak langsung menghancurkan. Penguapan air dan debu material komet akan sedikit meningkat tanpa disertai dengan kehancuran intinya.

Bila dua skenario itu yang terjadi pada ISON, komet dari Awan Oort itu akan tampak dari pandangan warga Indonesia pada Jumat (29/11/2013) menjelang fajar. Saat sampai pada titik terdekatnya dengan Matahari, ISON akan tampak cerlang dengan magnitudo -6 atau lebih.

Namun, bila skenario ketiga yang terjadi, di mana komet terhantam oleh badai Matahari dan intinya hancur, komet hanya akan memiliki magnitudo -1 atau -2 saat mencapai titik terdekatnya dengan Matahari. Dengan sendirinya, komet sulit teramati oleh warga Indonesia pada Jumat.

Menurut Ma'rufin, bila ISON nanti ternyata selamat, komet tersebut bahkan berpotensi tampak sepanjang hari. Memakai alat bantu berupa karton yang dilubangi, warga Indonesia bisa mengamatinya.

Meski demikian, diingatkan bahwa pengamatan harus dilakukan secara hati-hati. Lebih baik bergabung dengan komunitas astronom amatir setempat. Bila bertahan, ISON akan terletak sangat dekat dengan Matahari. Cahaya Matahari bisa merusak mata bila diamati secara langsung.

Komet ISON ditemukan oleh Vitali Nevski dan Artyom Nivichonok dari Rusia pada 21 September 2012. ISON disebut "baby comet" karena baru pertama kali datang ke Tata Surya dari tempat asalnya, Awan Oort.