Kisah Perempuan yang Tak Mampu Mengenali Wajahnya Sendiri

Meski demikian, komponen lain dari aktivitas otak yang diduga merepresentasikan tahap lanjut dari pemrosesan ingatan tentang wajah tak terpicu. "Beberapa bagian dari otak mereka mengenali wajah," kata Duchaine. Namun, otak gagal untuk untuk melanjutkan informasi pada level kesadaran yang lebih tinggi.

"Mungkin perlu ada pelatihan di mana kita memberikan feedback dan mengatakan 'lihat kamu mengenali wajah itu walaupun kau tidak menyadarinya,"' kata Duchaine.

Kini Zaira Cattaneo di University of Millano-Bicocca di Italia dan rekannya mengidentifikasi area otak spesifik yang memungkinkan kita mengenali wajah rekan-rekan kita. Tim memakai stimulasi magnetik transcranial untuk menghambat dua aspek vital dari pemrosesan wajah pada orang dengan prosopagnosia. Tim menargetkan bagian prefrontal korteks sebelah kiri untuk mengeblok kemampuan membedakan fitur wajah seperti hidung dan mata serta bagian prefrontal cortex kanan untuk mengeblok kemampuan membedakan lokasi fitur tersebut satu sama lain.

Kini tim berupaya untuk mengaktivasi area otak tersebut di atas. "Tujuannya adalah untuk meningkatkan kemampuan mengingat wajah dengan secara langsung mengatur kemampuan menanggapi rangsangan bagian prefrontal cortex," urai Cattaneo.

Apakah Heather menginginkan kesembuhan haruskah sesuatu ditemukan? "Saya tak bisa membayangkan apa yang kau lihat saat melihat wajah dan itu menakutkan," katanya. "Saya bergerak maju mundur dalam upaya saya. Saya telah melakukan banyak cara untuk menemukan bagimana cara memetakan dunia saya. Saya butuh untuk menuliskan ulang semuanya. Namun, itu akan mengagumkan," urai Heather.

Catatan

National Institute of Heakth (NIH) mendeskripsikan bahwa prosopagnosia adalah kelainan saraf di mana individu tak mampu mengenali wajah. Tingkatan prosopagnosia beragam, ada yang hanya tak bisa membedakan wajah yang tak dikenal hingga ada yang tak mampu membedakan wajah dengan obyek lain. Prosopagnosia tak terkait dengan hilang ingatan , ketidakmampuan belajar dan melihat. Prosopagnosia bisa disebabkan oleh trauma, stroke, maupun penyakit degenerasi saraf.

Dalam wawancara dengan majalah Esquire edisi Juni/Juli 2013, Brad Pitt meyakini bahwa dirinya mengalami prosopagnosia. Ia akan mencoba melakukan tes untuk mengetahui apakah dirinya memang mengalaminya.