Pelopor Hutan Konservasi Bukit Tunggal

”Ketika di kampung, salah satu kesenangan saya adalah masuk dan keluar hutan bersama teman-teman sebaya, untuk berburu atau sekadar menginap di hutan. Kami memang terbiasa hidup bersama alam,” kata Samuel menceritakan masa kecilnya di Kampung Peranuk, Desa Setia Jaya, Kecamatan Teriak, Kabupaten Bengkayang, Kalbar.

Kampung kelahiran Samuel bersanding dengan hutan belantara dan lahan kebun karet rakyat. Antarkampung di kawasan ini dipisahkan oleh hutan. ”Sedari kecil kami bisa dikatakan tidak pernah keluar dari hutan karena mau ke mana-mana pun harus melewati hutan,” ujarnya.

Menurut Samuel, masyarakat Dayak memang terlahir sebagai kelompok masyarakat yang bergantung pada hasil hutan. ”Walaupun ada pergeseran, sampai sekarang masyarakat Dayak sebetulnya tidak bisa dilepaskan dari keberadaan hutan,” katanya menambahkan.

Pengalaman masa kecil memberi Samuel pelajaran hidup untuk terus berupaya menjaga kelestarian alam. Meski dia juga sempat ”berpisah” dari hutan karena sejak duduk di bangku kelas VI SD ia harus pindah ke ibu kota kecamatan.

”Ketika itu, di kampung saya hanya tersedia sekolah hingga kelas V SD,” kata pria yang kemudian melanjutkan pendidikannya ke berbagai tempat, dalam maupun luar negeri.

Kini Samuel diminta pimpinannya untuk bertugas di Provinsial Kapusin Pontianak. Wilayah tugasnya meliputi seluruh Kalimantan dan sebagian Sulawesi. Di luar menjalankan tugasnya, dia tetap setia pergi-pulang dari biaranya di Sungai Raya, Kubu Raya, ke Bukit Tunggal.

Di Bukit Tunggal, Samuel masih memiliki waktu dan tenaga untuk menekuni ”pekerjaannya” yang lain, yakni menanam pohon. Kegiatan tersebut juga menjadi salah satu hal yang membahagiakannya karena di sini dia bisa kembali bertemu dengan hutan.

 ***

Samuel Oton Sidin, OFM Cap  

• Lahir: Peranuk, Kabupaten Bengkayang, Kalimantan Barat, 12 Desember 1954