Melacak Jejak Gajah Purba

Bermodalkan sejarah panjang yang tidak ditemui di negara lain, Azis menyayangkan apabila nasibnya berhenti ketika fosil yang ditemukan dipamerkan. Banyak potensi yang sebenarnya bisa digali, khususnya memberdayakan kawasan penemuan fosil, seperti potensi pendidikan melalui penelitian lanjutan atau fungsi pariwisata sebagai pendongkrak ekonomi warga sekitar tempat penggalian.

Sebagai tempat penelitian, Azis mengatakan, penemuan fosil bisa membuka pintu disiplin ilmu lainnya. Di antaranya, mempelajari kondisi alam ketika kehidupan terjadi ribuan tahun yang lalu, kondisi geologi di sekitarnya, hingga kemungkinan adanya penemuan fosil lain.

Pemanfaatan juga bisa dilakukan sebagai tempat wisata. Alasannya, dalam lokasi penemuan, fosil kemungkinan besar tidak hanya ditemukan di satu tempat. Di tempat yang berdekatan biasanya ditemukan jejak sejarah lainnya. Hal itu membuka peluang untuk membuat suatu kompleks wisata yang bisa dikunjungi.

Menurut peneliti utama Balai Arkeologi Bandung, Lutfi Yondri, pengelolaan tempat penemuan fosil yang lantas dijadikan museum di Indonesia sangat minim. Padahal, banyak tempat penemuan fosil skala besar atau kecil, seperti Goa Pawon, Tambaksari, Cijulang dan Cisadane, Ciharuman, Cijerah, Subang, Kuningan, serta Cirebon, Jawa Barat. Semuanya belum dimanfaatkan secara optimal untuk pengembangan ilmu pengetahuan.