NASA Rekrut Astronot untuk Misi ke Bulan dan Mars, Ini Kriterianya

KOMPAS.com – National Aeronautics and Space Administration (NASA) tengah mencari sederet astronot untuk program Artemis.

“Ini adalah pekerjaan terbaik di dunia, dan di luar dunia,” tutur Brandi Dean, juru bicara NASA kepada Business Insider, Kamis (13/2/2020).

Aplikasi untuk menjadi astronot dimulai pada 2 Maret 2020 dan ditutup pada 31 Maret 2020. Gajinya sekitar 1,4 miliar hingga 2,2 miliar.

NASA tidak menyebutkan berapa banyak astronot yang mereka butuhkan. Namun biasanya, mereka merekrut delapan hingga 12 orang.

Terakhir kali NASA melakukan rekrutmen, sebanyak 18.000 aplikasi yang masuk dan hanya 11 orang yang berhasil terpilih.

Kriteria menjadi astronot NASA

Ini adalah kali pertama NASA merekrut astronot, dan kriterianya sedikit berubah.

Para pelamar membutuhkan kartu kewarganegaraan Amerika Serikat dan minimal dua tahun pengalaman dalam bidang profesional masing-masing. Program Artemis juga mengharuskan Anda lolos dari sesi tes online selama dua jam.

Gelar master (S2) dalam bidang STEM (Science, Technology, Engineering, Mathematics) lebih dipilih dibanding lulusan S1 (Sarjana).

Sertifikat menerbangkan pesawat juga menjadi poin plus.

“Hampir semua (pelamar) bergelar S2 dan hampir semuanya seorang pilot, jadi kriteria ini masuk akal,” tutur Dean.

Proses rekrutmen itu sendiri membutuhkan waktu yang lama. Proses itulah yang menghasilkan deretan astronot kenamaan NASA seperti yang dimilikinya sekarang.

Dean menyebutkan astronot mengetahui benar apa yang mereka kerjakan. Pekerjaan tersebut berada pada situasi antara hidup dan mati.

Pengalaman seperti itu biasanya sudah dimiliki oleh para pelamar. Astronot Kate Rubin misalnya, memiliki pengalaman penelitian tentang cara terapi bagi penderita virus Ebola. Pengalaman antara hidup dan mati tersebut yang akan terulang jika pelamar berhasil menjadi astronot NASA.

Usai pengecekan dokumen, sekitar 120 orang akan dipanggil untuk wawancara langsung di kantor NASA. Kemudian jumlah kandidat pun semakin sedikit, hingga akhirnya NASA menemukan sederet kandidat yang melengkapi satu sama lain.

“Kami mungkin tidak akan bisa mengumumkan (hasilnya) sampai 2021,” tutur Dean.

Kandidat astronot

Begitu lulus dari semua ujian, kelas baru astronot akan bergabung dengan 48 orang astronot aktif lainnya.

“Begitu lulus, Anda sebetulnya digaji sebagai kandidat astronot,” tutur Dean.

Kandidat astronot menghabiskan banyak waktu belajar teori dalam ruangan, serta menerima pelatihan intensif untuk kemampuan dasar astronot.

Hal itu termasuk latihan space walk di bawah air, pengalaman VR (Virtual Reality), pelajaran bahasa Rusia, pelajaran bagaimana mengoperasikan tangan robot, dan mempelajari protokol ISS (International Space Station).

Semua kandidat astronot juga menerbangkan jet tempur T-38.

Usai dua tahun pelatihan, barulah kandidat astronot bisa melaksanakan tugasnya. NASA menyebutkan bahwa tugas tersebu termasuk tinggal dan bekerja di ISS.