Gunung Mana yang Tertinggi Sedunia, Everest atau Mauna Kea?

KOMPAS.com – Gunung Everest di Asia Selatan, terkenal sebagai gunung tertinggi di dunia. Puncaknya menjulang setinggi 8.840 meter di atas permukaan laut (mdpl), menjadi lokasi “naik haji” bagi para pendaki gunung.

Namun tahukah Anda tentang Mauna Kea? Gunung yang ada di Kepulauan Hawaii ini juga menjadi yang tertinggi di dunia. Gunung ini bertipe vulkanis yang sudah tidak aktif.

Puncaknya hanya berada di ketinggian 4.205 mdpl. Namun jika dihitung dari bawah laut, Mauna Kea memiliki ketinggian total 10.210 meter.

Everest

Jika menghitung tinggi puncak gunung dari hitungan mdpl, Everest adalah pemenangnya. Puncaknya berada pada ketinggian 8.840 mdpl, bersama dengan beberapa “eight-thousanders” alias gunung-gunung berketinggian lebih dari 8.000 mdpl lainnya.

Tercatat ada 14 gunung yang berketinggian di atas 8.000 mdpl, tersebar di berbagai wilayah dunia.

Mengutip Live Science, Minggu (20/10/2019), Gunung Everest terletak di perbatasan Nepal dan Tibet di Asia Selatan. Gunung ini pertama kali didaki pada 1953 oleh Edmund Hillary dan Tenzing Norgay.

Dalam bahasa Tibet, nama asli gunung ini adalah Chomolangma. Gunung ini kemudian diberikan nama resmi Everest pada 1865 oleh Andrew Waugh.

Orang termuda yang pernah mencapai puncak Everest adalah Ming Kipa (15), seorang gadis Sherpa asal Nepal. Oleh karena peraturan dari Nepal melarang anak usia 16 tahun untuk mendaki Everest, Ming Kipa mulai mendaki dari sisi Tibet.

Rute standar Gunung Everet disebut-sebut pendaki cukup sulit secara teknis, termasuk jika dibandingkan dengan “eight-thousanders” yang lain.

Meski tergolong sulit, Everest tetap menjadi spot turis terkenal. Pemerintah Nepal mengharuskan semua pendakinya memiliki izin.

NASA juga telah menciptakan tur interaktif bernama “Find Mt. Everest From Space”, yang menggunakan teknologi dari Earth Sciences and Image Analysis Laboratory di Johnson Space Center.

Mauna Kea

Mauna Kea terletak di Kepulauan Hawaii, dengan status gunung berapi non-aktif. Mauna Kea adalah gunung tertinggi di dunia apabila diukur dari dasar bumi, jauh di kedalaman Samudera Pasifik, sampai mdpl.

Puncak Mauna Kea berada pada ketinggian 4.205 mdpl. Namun badan dari gunung tersebut terletak sekitar 6.000 meter di bawah permukaan laut. Secara total, Mauna Kea memiliki ketinggian 10.210 meter.

Hal itu berarti Mauna Kea hampir satu mil lebih tinggi dari Gunung Everest, berdasarkan United States Geological Survey (USGS).

Dalam bahasa Hawaii, Mauna Kea berarti “Gunung Putih”. Puncaknya yang bersalju menjadi tujuan para pemain ski dan snowboard. Lerengnya menjadi area yang popular untuk berburu, mendaki gunung, sightseeing, dan bird watching.

Lokasinya yang dekat garis khatulistiwa menjadikan Mauna Kea tempat observasi astronomi yang populer. Gunung ini juga jauh dari polusi udara dan cahaya, sehingga menjadi lokasi tepat untuk melihat tata surya.

Tak heran Mauna Kea menjadi “rumah” bagi 13 teleskop. Termasuk Infrared Telescope Facility milik NASA, Submilimeter Observatory milik Caltech, Subaru Telescope milik Jepang, dan Keck Interferometer yang merupakan teleskop single-mirror terbesar di dunia.