Gambar-gambar yang ditampilkan dalam pemberitaan media lokal memuat nasib tragis hiu putih besar (Carcharodon carcharias) bersama anak-anaknya yang sulit dipercaya.
Induk hiu itu panjangnya sekitar lima meter, lebih besar dari mobil kota dan mungkin tak pernah diharapkan nelayan ada di jala mereka.
Saat ia ditangkap nelayan dan akhirnya dibunuh, ia masih mengandung ke-14 bayinya. Sayang, mereka tidak bisa hidup karena ikut mati saat induknya terbunuh.
David Ebert, ahli hiu dan direktur Pusat Penelitian Hiu Pasifik di Laboratorium Moss Landing, California mengatakan, menemukan hiu yang sedang hamil 14 bayi adalah rekor untuk spesies ini.
"Sangat jarang menemukan hiu putih hamil. Jadi setidaknya ini dapat didokumentasikan dengan foto," ujar Ebert dilansir Live Science, Jumat (22/3/2019).
Burgess mengatakan, hiu hamil yang sebelumnya dipelajari memiliki 12 bayi.
Hiu putih besar memiliki dua uterus atau rahim, di sisi kanan dan kiri. Burgess menduga, induk hiu mengantungi tujuh bayi hiu di setiap rahimnya. Bayi-bayi besar yang berwarna hijau kemungkinan memakan telur yang tidak dibuahi.
"Itulah sebabnya mereka besar dan gemuk," kata Burgess.
Meski bayi hiu nampak seperti bayi remaja, bukan berarti mereka siap lahir. Bayi hiu memang nampak seperti anakan hiu sejak dalam kandungan.
Bagaimana akhir hidup induk hiu masih belum jelas. Burgess menduga, ia ditangkap dengan jala besar yang menangkap semua ikan di daerah itu.
Hiu itu dibeli oleh perusahaan taxidermy laut bernama Taiwan Ocean Art Museum.
"Tebakan saya, siapapun yang membeli hiu itu ingin mengambil rahangnya. Setiap rahang hiu besar bernilai mahal bagi kolektor," kata Burgess.
"Tapi ada yang mengatakan akan dikonsumsi. Hewan itu akan dimanfaatkan sepenuhnya," imbuh dia.
Sebelum hiu itu menjadi santapan, Burgess dan koleganya berusaha menghubungi pembeli untuk meminta sampel jaringan induk hiu agar bisa diteliti.
"Ini menarik bagi kami para ilmuwan karena sekali lagi, menemukan hiu hamil adalah sesuatu yang langka," ujar Burgess.
Populasi hiu putih saat ini terancam punah di seluruh dunia. Spesies ini pun telah diklasifikasikan sebagai spesies rentan punah oleh IUCN.
https://sains.kompas.com/read/2019/03/25/085539923/tragis-hiu-putih-yang-hamil-14-bayi-dibunuh-dan-dijual-nelayan-taiwan