Berkumpul Bikin Keberanian Laba-laba Ini Makin Meningkat, Kok Bisa?

KOMPAS.com - Laba-laba dikenal sebagai salah satu makhluk penyendiri atau soliter. Namun, sepertinya sifat tersebut tidak berlaku bagi Stegodyphus dumicola.

Laba-laba kecil tersebut mungkin menerapkan peribahasa "bersatu kita teguh, bercerai kita runtuh".

Pasalnya, dalam penelitian terbaru, para ilmuwan menemukan kepribadian yang berubah-ubah dari laba-laba ini bergantung dinamika kelompok.

Salah satu temuan mereka, laba-laba tersebut makin berani jika berkumpul dengan individu lain.

"Kebanyakan model matematika atau komputasi perilaku hewan kolektif berasumsi bahwa semua individu memiliki sifat dan mengikuti aturan interaksi yang sama," ungkap Edmund Hunt, salah satu peneliti yang terlibat dikutip dari Newsweek, Selasa (04/09/2018).

Namun, pada kenyataannya, individu hewan bisa memiliki kepribadian yang berbeda. Lebih dari itu, Hunt menjelaskan, kepribadian salah satu individu bisa sangat mempengaruhi perilaku kelompok.

"Entah bagaimana individu adalah katalis untuk perilaku kelompok yang efektif... tetapi apa yang terjadi pada kelompok jika salah satu individu yang penting menghilang?" kata Hunt.

Untuk menjawab pertanyaan itu, Hunt dan koleganya mengumpulkan laba-laba sosial dari pohon-pohon di tepi jalan di Afrika Selatan dan mempelajari perilaku mereka selama enam setengah minggu.

Penelitian tersebut kemudian dipublikasikan dalam jurnal Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Para peneliti mengukur keberanian makhluk secara teratur dengan mensimulasikan pendekatan burung dengan hembusan udara kecil.

Sebagai tanggapan, makhluk-makhluk itu menyelipkan kaki mereka dan berhenti bergerak. Semakin berani laba-laba, Hunt menjelaskan, semakin cepat ia akan mulai berjalan lagi.

Tim tersebut kemudian membandingkan bagaimana keberanian berubah dalam kelompok awalnya terdiri dari semua laba-laba pemalu, semua laba-laba yang berani dan kelompok campuran dengan semua kecuali satu laba-laba pemalu.

Lebih dari enam minggu, tim menguji keberanian makhluk dan memetakan interaksi mereka satu sama lain: laba-laba meringkuk bersama.

Peneliti menemukan bahwa interaksi sosial ini muncul untuk meningkatkan keberanian, terutama pada laba-laba yang meringkuk dengan individu yang lebih berani.

Namun, keberanian itu sendiri tidak membuat laba-laba ini lebih mungkin membentuk interaksi.

Dua minggu setelah percobaan, rata-rata keberanian dalam setiap kelompok adalah sama.

Interaksi sosial muncul untuk mempengaruhi keberanian sehingga masyarakat buatan mulai terlihat seperti yang akan Anda temukan di alam.

Keseluruhan keberanian menurun seiring waktu, yang menurut para periset menunjukkan bahwa sifat kepribadian tidak bertahan selama itu dalam suatu kelompok.

Meski demikian, makhluk-makhluk mengambilnya dari satu sama lain dengan sangat cepat.

"Sifat individu membentuk dinamika kelompok, tetapi kemudian kelompok dapat membentuk ciri-ciri individu," kata Hunt.

"Perilaku kolektif bukanlah fenomena 'bottom-up' (identifikasi) murni," sambungnya.

Dinamika ini, menurut tim, menawarkan cara yang penting bagi kelompok yang kehilangan individu kunci kuat mereka untuk menciptakan para pemimpin yang lebih berani.

Mampu beradaptasi dengan kesulitan, pada akhirnya, sangat penting untuk kesuksesan grup.

"Evolusi melalui seleksi alam cenderung menghasilkan kelompok-kelompok binatang yang kuat untuk mengetuk dunia yang tidak ramah," jelasnya.