Kisah Sedih di Balik Ibu Beruang Kutub yang Nekat Bangunkan Walrus

KOMPAS.com -- Sebuah video menyedihkan yang direkam oleh Travis Wilkinson sedang menjadi bahan pembicaraan di dunia maya.

Video tersebut menunjukkan seekor ibu beruang kutub dan anaknya mendekati seekor walrus yang sedang tidur. Jika dibandingkan dengan kedua beruang kutub yang kurus, walrus dalam video terlihat jauh lebih besar. Namun, rasa lapar membuat sang ibu nekat menyenggolnya.

Gerakan tersebut sontak membuat walrus terbangun. Untungnya, ibu beruang kutub dan anaknya tidak diserang dan mereka bisa pergi begitu saja menjauhi walrus tersebut.

Menurut Jon Aars, ilmuwan di Norwegian Polar Institute di Norwegia yang telah lama mempelajari populasi beruang kutub di Arktika, ibu beruang kutub tersebut kemungkinan sedang mengecek apakah walrus cukup lemah untuk dimangsa.

Beruang kutub jantan dewasa memang biasanya memburu walrus, tetapi betina yang lebih kecil, terutama yang kelaparan seperti di video, tidak memiliki cukup kekuatan untuk membunuh walrus.

Aars berkata bahwa dengan mencium walrus, ibu beruang kutub ingin tahu apakah walrus bisa dengan mudah dibunuh, atau lebih idealnya lagi, telah mati.

Bergantung pada es

Wilkinson mengambil video tersebut pada bulan Juli 2015 di kepulauan Svalbard, Norwegia, Arktika selatan. Biasanya, area ini tidak bisa dilalui oleh kapal, tetapi pada musim panas tersebut, perairan di selatan Arktika tampak terbebas dari es.

Hal ini sesuai dengan temuan Aars dan tim yang telah dipublikasikan dalam jurnal Polar Research. Mereka mengungkapkan bahwa beruang kutub mengalami penurunan habitat es lautan yang drastis di Laut Barents akibat perubahan iklim.

Padahal, beruang kutub sangat bergantung pada es di lautan untuk berburu. Ketika semua es mencair seperti yang dilihat oleh Wilkinson, beruang kutub sangat rentan terhadap kelaparan.

Aars sendiri tidak bisa memastikan kenapa ibu beruang kutub dan anaknya bisa sekurus itu. Namun berdasarkan penilainnya, sang ibu kemungkinan besar nekat mencari makanan karena dia tidak cukup sehat untuk memproduksi susu bagi anaknya.

“Dugaanku adalah (anak beruang kutub) akan segera mati bila sang ibu tidak menemukan makanan,” ujarnya.