Orbit Aneh Kuatkan Dugaan Ada Planet Kesembilan

KOMPAS.com - Minggu ini para astronom mengumumkan bukti yang dapat menunjukkan keberadaan planet kesembilan.

Hal ini menindaklanjuti laporan astronom Amerika dari Institut Teknologi California (Caltech) yang memprediksi keberadaan planet kesembilan dua tahun lalu.

Menurut laporan saat itu, planet kesembilan memiliki massa 10 kali lipat lebih berat dari Bumi dan jaraknya 20 kali lebih jauh dibanding jarak Neptunus ke Matahari.

Saat ini memang belum banyak bukti yang dapat mengungkap keberadaan planet kesembilan.
Namun, para astronom menemukan hal lain yang punya hubungan tak langsung dengan planet misterius itu, yakni batu ruang angkasa yang disebut 2015 BP519.

Baca juga: Mungkinkah Dunia Es Ini Tanda Adanya Planet Kesembilan di Tata Surya?

Objek kecil ini memiliki orbit miring yang dikendalikan oleh planet lebih besar yang bersembunyi di galaksi, tak lain planet kesembilan.

Dalam makalah yang terbit di arXiv.org, lintasan objek ini aneh karena berbentuk sangat elips dan mengorbit pada sudut 54 derajat.

"Ini adalah Object Trans-Neptunus (TNO), objek sangat dingin di luar orbit Neptunus, paling ekstrem yang ditemukan hingga saat ini, karena inklinasinya sangat tinggi," tulis laporan tersebut dilansir Gizmodo, Kamis (17/5/2018).

Setelah memodelkan orbit objek berdasar pengamatan mereka, tim yang dipimpin mahasiswa pascasarjana Universitas Michigan Juliette Becker menyadari, mereka masih membutuhkan sesuatu agar bisa lebih menjelaskan mengapa orbitnya sangat elips.

Jika terbentuk di bidang tata surya, tidak mungkin salah satu planet yang kita ketahui mampu mengendalikan objek langit seekstrem itu.

Astronom percaya, orbit BP519 berkaitan dengan gaya tarik gravitasi planet kesembilan yang tampaknya mengganggu Sabuk Kuiper, area penuh es di tepian tata surya.

A key prediction of the #Planet9 hypothesis is the existence of long-period, high-inclination KBOs. The first bona fide detection of such an object was announced today by @theDESurvey https://t.co/4kFAj1yMBh Mega-proud of my former undergrad students Juliette Becker & Tali Khain! pic.twitter.com/GUTj1SXmh1

— Konstantin Batygin (@kbatygin) 16 Mei 2018

"Ini bukan bukti bahwa Planet Sembilan ada. Tapi saya menekankan, kehadiran objek ini di tata surya mendukung kasus Planet Sembilan," kata David Gerdes astronom dari Universitas Michigan yang terlibat dalam penelitian kepada Quanta, dilansir The Sun, Jumat (18/5/2018).

Baca juga: Ilmuwan NASA Pikir Pluto Harus Menjadi Planet Lagi

Jadi, benarkah ada Planet kesembilan? Jawabannya masih belum jelas. Namun jika ada, setidaknya kita akan mendapat planet kesembilan yang lebih layak dibanding Pluto.