Berkat Telinga, Cheetah Bisa Berlari Kencang Tanpa Oleng

KOMPAS.com - Kecepatan cheetah dalam berlari memantik rasa penasaran Camille Grohe, seorang peneliti hewan. Ia mencari tahu mengapa cheetah tetap bisa mempertahankan keseimbangan meski berlari kencang.

Kepala hewan darat tercepat ini tetap stabil saat sedang berlari kencang. Mata cheetah nyaris tidak terpecah konsentrasinya, hanya fokus ke mangsa.

Rupanya, bukan kaki yang membuat cheetah sanggup tetap berlari kencang. Camille Grohe mengungkapkan, telinga bagian dalam cheetahlah yang justru berperan. Hal ini seperti yang diulas dalam laporan terbaru di Scientific Reports pada Jumat (2/2/2018).

Dalam penelitian ini, para ilmuwan turut membandingkan 21 tengkorak jenis kucing besar. Tujuh diantaranya milik cheetah  yang hidup sekarang.

Hasilnya menunjukkan bahwa telinga cheetah yang hidup saat ini tidak seperti felida yang masih lestari sampai sekarang. Felida adalah jenis kucing besar. Ada perubahan bagian telinga cheetah dari waktu ke waktu.

“Nenek moyang cheetah telah mengembangkan tulang ramping yang memudahkan cheetah berlari sangat cepat. Lalu, telinga bagian dalam yang sensitif terhadap gerakan kepala. Ini menjadikan kepala cheetah tetap stabil sehingga mereka bisa berlari lebih kencang lagi,” imbuh Grohe.

Baca juga : Benarkah Harimau Jawa Belum Punah?

Selanjutnya, dibandingkan kucing besar lainnya, sistem vestibular besar pada cheetah lebih dipengaruhi oleh telinga bagian dalamnya. Sistem vestibular ini yang memunculkan keseimbangan pada cheetah

Saluran telinga yang dimiliki cheetah berbentuk setengah lingkaran. Saluran ini yang membuat pergerakan kepala dan arah mata tetap terfokus saat cheetah berlari.

“Anatomi telinga bagian dalam yang unik ini mencerminkan kepekaan yang meningkat dan respon yang lebih gesit terhadap gerakan kepala,” kata John Flynn, wakil ketua peneliti seperti yang dilansir dari National Geographic, Senin (5/2/2018).

Telinga bagian dalam adalah kunci keseimbangan terjaga dan postur tubuh yang tetap stabil saat cheetah berlari kencang.