Baca berita tanpa iklan. Gabung Kompas.com+

Mengungkap Monster Laut Purba Terbesar di Antartika

Kompas.com - 17/11/2016, 14:52 WIB
Monika Novena

Penulis

Kira-kira 65 juta tahun lalu, monster laut purba seukuran 5 gedung bertingkat pernah mendominasi kehidupan laut Antartika yang gelap.

Mahluk laut yang disebut dengan mosasaur ini merupakan reptil air yang hidup pada masa Cretaceous. Salah satu cirinya adalah menggunakan anggota badannya seperti ekor untuk mendayung.

Sayangnya tak banyak bukti yang bisa digunakan untuk mengungkap monster laut ini. Hingga akhirnya sebuah sebuah ekspedisi pun digelar untuk menemukan bukti-bukti lanjutan spesimen tersebut.

Berhari-hari peneliti yang tergabung dalam Ekspedisi Paleontologi Chile mencoba peruntungan mereka untuk mendapatkan fosil mosasaur. Namun menjelang hari-hari perjalanan mereka, di tengah badai dan cuaca buruk para peneliti tak menemukan apapun.

Sempat putus asa dan menganggap perjalanan mereka sia-sia, hingga akhirnya mereka berhasil menemukan tengkorak mosasaur di Pulau Seymour pada Januari 2011.

Penemuan ini menjadi hal yang ditunggu-tunggu mengingat spesimen ini merupakan fosil kedua yang ditemukan di Antartika. Namun berbeda dengan sebelumnya, mosasaur kali ini memiliki ukuran yang luar biasa besar.

Ini berdasarkan pada ukuran anatomi tengkorak yang ditemukan dengan lebar 4 kaki atau 1,2 meter. Sementara seluruh tubuh reptil terbentang sekitar 33 kaki (10 m), menjadikannya predator laut terbesar di wilayah tersebut.

Peneliti pun memberi nama Kaikaifilu hervei. Kaikaifilu merupakan mitos dari kebudayaan Mapuche di Selatan Chile dan Argentina yang berarti reptil raksasa yang menguasi lautan.

Sedangkan kata hervei diambil dari nama Francisco Herve, geologis asal Chile dan juga seorang petualang Antartika.

"Sebelumnya bukti keberadaan mosasaur dengan ukuran raksasa seperti Kaikafilu hervei tidak diketahui. Padahal Antartika memiliki jumlah Plesiosaurus yang melimpah," kata Rodrigo Otero, paleontologis Universitas Chile seperti dikutip dari Livescience Rabu (9/11/2016).

Plesiosaurs merupakan reptil laut berleher panjang yang menjadi buruan utama Kaikafilu hervei.

Meskipun saat ini Antartika merupakan benua yang dingin, namun saat jaman dinosaurus kondisinya jauh lebih hangat. Sekumpulan binatang yang berenang di wilayah itu menjadikan surga makanan bagi Kaikafilu hervei.

Penelitian ini telah dipublikasikan pada 4 November 2016 di the journal Cretaceous Research.

Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.



Video Pilihan Video Lainnya >

Terkini Lainnya

Kisah Penemuan Kerabat T-Rex, Tersembunyi di Laci Museum Selama 50 Tahun
Kisah Penemuan Kerabat T-Rex, Tersembunyi di Laci Museum Selama 50 Tahun
Fenomena
Planet Baru Mirip Bumi Ditemukan Mengorbit Bintang Katai 
Planet Baru Mirip Bumi Ditemukan Mengorbit Bintang Katai 
Fenomena
Mengapa Evolusi Bisa Menjelaskan Ukuran Testis Manusia Tapi Tidak Dagu Kita yang Unik
Mengapa Evolusi Bisa Menjelaskan Ukuran Testis Manusia Tapi Tidak Dagu Kita yang Unik
Kita
Paus Pembunuh Berbagi Mangsa dengan Manusia: Tanda Kepedulian atau Rasa Ingin Tahu?
Paus Pembunuh Berbagi Mangsa dengan Manusia: Tanda Kepedulian atau Rasa Ingin Tahu?
Oh Begitu
Apakah Kucing Satu-Satunya Hewan yang Bisa Mengeluarkan Suara Mendengkur?
Apakah Kucing Satu-Satunya Hewan yang Bisa Mengeluarkan Suara Mendengkur?
Oh Begitu
Siapakah Pemburu Terhebat dan Terburuk di Dunia Hewan? 
Siapakah Pemburu Terhebat dan Terburuk di Dunia Hewan? 
Oh Begitu
Misteri Sepatu Raksasa Romawi Kuno, Siapakah Pemiliknya?
Misteri Sepatu Raksasa Romawi Kuno, Siapakah Pemiliknya?
Oh Begitu
Bagaimana Wujud Neanderthal dan Denisovan Jika Masih Hidup Hari Ini?
Bagaimana Wujud Neanderthal dan Denisovan Jika Masih Hidup Hari Ini?
Kita
NASA Temukan Objek Antar-Bintang yang Melintas Cepat di Tata Surya
NASA Temukan Objek Antar-Bintang yang Melintas Cepat di Tata Surya
Fenomena
Keindahan Planet Merkurius Terlihat Jelas di Langit Senja Juli Ini
Keindahan Planet Merkurius Terlihat Jelas di Langit Senja Juli Ini
Oh Begitu
Ditemukan, Planet Ekstrem yang Memicu Semburan Energi di Bintang Induknya
Ditemukan, Planet Ekstrem yang Memicu Semburan Energi di Bintang Induknya
Oh Begitu
Bisakah Serigala dan Rubah Kawin Silang? Ini Jawaban Ilmiahnya
Bisakah Serigala dan Rubah Kawin Silang? Ini Jawaban Ilmiahnya
Oh Begitu
Satelit “Zombie” NASA Kembali Hidup, Pancarkan Sinyal Radio Setelah 60 Tahun Mati Total
Satelit “Zombie” NASA Kembali Hidup, Pancarkan Sinyal Radio Setelah 60 Tahun Mati Total
Oh Begitu
Teleskop Webb Ungkap Rahasia Materi Gelap di Zona Tabrakan Kosmik
Teleskop Webb Ungkap Rahasia Materi Gelap di Zona Tabrakan Kosmik
Fenomena
Peneliti Temukan Saklar Kolesterol, Harapan Baru Cegah Penyakit Jantung, Diabetes, dan Kanker
Peneliti Temukan Saklar Kolesterol, Harapan Baru Cegah Penyakit Jantung, Diabetes, dan Kanker
Kita
Baca berita tanpa iklan. Gabung Kompas.com+
Baca berita tanpa iklan. Gabung Kompas.com+
Baca berita tanpa iklan. Gabung Kompas.com+
Komentar di Artikel Lainnya
Baca berita tanpa iklan. Gabung Kompas.com+
Close Ads
Bagikan artikel ini melalui
Oke
Login untuk memaksimalkan pengalaman mengakses Kompas.com
atau