Peluncuran Terakhir Belum Pasti

KOMPAS.com - Para teknisi sibuk mengeluarkan semua bahan bakar dari pesawat ulang alik ruang angkasa Endeavour yang gagal diluncurkan Jumat waktu Amerika atau Sabtu (30/4/2011) pukul 02.47.

Peluncuran dibatalkan karena terjadi kesalahan teknis pada sistem pemanas untuk sistem energi pengendali hidrolik.

Menurut juru bicara Badan Nasional Penerbangan dan Antariksa AS (NASA), Mike Curie, Sabtu, ada dua skenario kesalahan teknis itu. Pertama, kerusakan termostat yang bisa langsung diganti dan Endeavour bisa diluncurkan Senin (2/5/2011).

Kedua, kerusakan menyangkut sistem listrik, yaitu panel pengontrol pengalih aliran yang perlu waktu lebih lama untuk memperbaiki. Di samping itu masih ada berbagai kemungkinan kerusakan lain. 

Misi terakhir

Endeavour akan menunaikan tugas terakhirnya. Endeavour akan mengemban tugas selama 14 hari menuju Stasiun Antariksa Internasional (ISS). Mereka yang mengemban misi Endeavour STS-134 adalah Mark Kelly (komandan), Gregory H Johnson (pilot), Michael Fincke (spesialis misi), Greg Chamitoff, Andrew Feustel, dan seorang astronot dari Badan Ruang Angkasa Eropa (ESA), Roberto Vittori.

Keenam awak itu akan mengantarkan Alpha Magnetic Spectrometer (AMS) dan sejumlah suku cadang, termasuk dua antena komunikasi S-band, tangki gas bertekanan tinggi, dan suku cadang untuk Dextre.

Peralatan AMS merupakan sebuah alat detektor partikel fisika yang didesain untuk meneliti alam semesta, terutama digunakan untuk meneliti materi gelap dan antimateri.

Bagi Kelly, tugas kali ini sungguh berat karena sang istri, yaitu anggota kongres dari negara bagian Arizona, Gabrielle Giffords, pada Januari lalu menjadi korban penembakan di luar pasar swalayan di Tucson, Arizona, bersama konstituennya.

Penembak itu melukai 13 orang dan menewaskan 6 orang. ”Saya sudah memberikan segalanya untuk misi ini. Seandainya saja peristiwa Januari tidak ada. Namun, saya sekarang amat fokus,” ujar Kelly. Sang istri akan hadir menyaksikan peluncuran. Bagi Kelly, tugas ini adalah penugasan ke luar angkasa keempat kalinya. Saudaranya, Scott Kelly, juga seorang astronot.