Minggu Depan, Asteroid Besar Melintas Dekat Bumi

LOS ANGELES, JUMAT - Sebuah asteroid yang berukuran belasan kali luas lapangan sepakbola akan melintas dekat Bumi. Objek antariksa tersebut dapat disaksikan dengan teleskop sederhana pada malam tanggal 29 Januari 2008.

Diameternya antara 150 meter hingga 610 meter. Asteroid yang diberi nama 2007 TU24 itu ditemukan pertama kali dalam Survei Langit Catalina yang dilakukan badan antariksa AS, NASA, pada 11 Oktober 2007.

Posisi terdekatnya dengan Bumi akan dicapai pada jarak 537.500 kilometer pada Selasa (29/1) pukul 12.33 PST atau pukul 15.33 WIB. Sebagai perbandingan, Bulan berada pada jarak sekira 385.000 kilometer.

"Ini akan menjadi jarak terdekat untuk asteroid sebesar ini atau lebih besar sampai tahun 2027," ujar Don Yeomans, manajer Kantor Program Objek Dekat Bumi, di Laboratorium Propulsi Jet, NASA seperti dikutip Kompas.com dari Space.com, Jumat (25/1).

Seperti objek langit lainnya, asteroid juga memantulkan cahaya Matahari dan pada posisi terdekat dengan Bumi magnitude-nya 10,3 atau 50 kali lebih redup dari objek bercahaya yang dapat dilihat dengan mata telanjang. Cahayanya akan berangsur-angsur meredup sampai akhirnya tak terlihat sama sekali.(SPACE.COM/WAH)