Satelit Amerika Menangkap Basah Aksi Wahana China di Bulan

Yutu dibawa oleh wahana Chang'e 3 ke Bulan dan mendarat di dekat Sinus Iridum pada 14 Desember 2014. Sementara LRO menangkap citra Yutu dan Chang'e 3 tepat pada hari Natal, 25 Desember 2013, pada jarak 150 km dari lokasi Chang'e 3.

Dikutip dari Universe Today, Senin (30/12/2013), Chang'e 3 dan Yutu yang seberat 120 kg tampak sebagai titik putih terang dalam citra wahana milik Badan Penerbangan dan Antariksa Amerika Serikat (NASA). Keduanya bisa tertangkap kamera sebab panel surya yang dimilikinya memantulkan cahaya Matahari yang mengenai permukaan Bulan.

Untuk mengonfirmasi bahwa dua titik putih itu adalah Yutu dan Chang'e 3, Mark Robinson dari School of Earth and Space Exploration di University of Arizona menguraikan bahwa caranya adalah membandingkan citra tempat yang sama yang juga diperoleh LRO pada 30 Juni 2013.

Dengan perbandingan itu, Robinson mengonfirmasi bahwa citra yang ditangkap LRO memang benar Chang'e 3 dan Yutu. Selain itu, lokasi wahana itu juga bisa ditentukan, yakni pada 44.1214 derajat Lintang Utara, 340.4884 derajat Bujur Timur Bulan.

Citra Yutu dan Chang'e 3 tersebut ditangkap oleh Narrow Angle Camera (NAC) yang terdapat pada wahana LRO. Wahana LRO itu mengorbit dari jarak 50 km dari permukaan Bulan. Yutu sendiri saat ini tengah beraksi menjelajahi Bulan. Ke depan, kendaraan ini berencana menyelidiki geologi satelit Bumi itu.